RODEN : REF : 803 : 1:35 : UK : ROLLS-ROYCE : British Armoured Car (Pattern 1914)
RODEN REF :
803
Manufacturer :
RODEN MODEL (Ukraine).
GTIN : 4823017701977.
Scale :
1:35
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In 1914 with the beginning of WWI, it became clear that this war would not only be a conflict between the manpower of the combatants. Any war has always provided the impetus for the rapid application of new ideas and means of destruction and the "Great War" would not be an exception. Numerous inventions of the late XIX - early XX Centuries, such as the combustion engine, fast firing weapons and heavier than air aircraft would now of necessity play crucial roles in these new conditions.
In the autumn of 1914 light armored Minerva Cars were used quite successfully by the Belgian army, and it strongly impressed the leadership of the British Royal Naval Air Service (RNAS). The chassis of the famous passenger car the Rolls Royce Silver Ghost was considered as a basis for the future armored car, which had quite good structural strength and high cross-country ability. Moreover, on the initiative of some military officers, during the early days of the war some Silver Ghosts were refashioned as patrol cars, for which purpose a Maxim gun was installed. Several encounters with German command cars, when the British easily dealt with the enemy with their machine guns, proved that the concept of armored vehicles was practical and should be further developed.
On to the chassis of the Silver Ghost, which was unchanged, was installed an armored body, which consisted of riveted metal plates of six millimeter thickness. In the aft part, behind the driver's seat, was installed a moving cylindrical turret and behind that was a small space for boxes of ammunition and entrenching tools. The wheels of the armored car, as on its passenger predecessor, were spoked. Protection against heavy enemy fire was not discussed and the concept of a light armored car was the only consideration.
The first three armored vehicles were ready as soon as October 1914 and they were immediately sent to the Western Front, but unlike the 'ersatz' armored cars which had so successfully shown their worth earlier, production cars did not gain great renown in the conditions of trench warfare. The numbers of Rolls Royce Armoured Cars were gradually increased, but this war of largely static positions, which dragged on for so long, did not give them a chance to show their full worth.
However, on another continent, in the Middle East, where the flames of war flared up with ever increasing force, these armored cars appeared to be a real success and a boon for the British. The endless hot desert terrain from Turkey to Palestine could not be called ideal conditions for the armored car of the time, but in this situation when the Empire had to wage war not only with the enemy in the colonies, but also suppress local indigenous uprisings, the Rolls Royce Armored Car was a significant help to the British troops. Already in 1915 in the Middle East there were at least six full squadrons of armored cars, 12 cars in each one, and later two more squadrons were added. Also later, one more squadron was sent from France to Egypt, and placed under the command of Lawrence of Arabia, a famous adventurer and historical character, who was a leader of the Arab rebels.
In the final period of WWI the Rolls Royce Armored Car was widely used only in the deserts of the Middle East and North Africa, since there was almost no work in Europe for them. But in 1916 these cars were used with great effectiveness in Ireland to suppress mass unrests. So, in the shape of the Rolls Royce and quite differently from its original purpose, for the first time in history the armored car became a specialized police unit. Later, the Irish government purchased 13 of these cars, which were used with considerable success by the Army and the country's police.
After WWI, the Rolls Royce Armored Cars did not suffer the fate of many other new types of armament, which in most cases were sent for scrap. After a series of upgrades, this armored car though significantly changed from its original appearance, remained in combat units right up until 1944 when the next great war, WWII, was coming to its end.
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En 1914, avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, il devint évident que ce conflit ne se résumerait pas à une simple confrontation des effectifs humains des belligérants. Toute guerre a toujours stimulé la mise en œuvre rapide d'idées et de moyens de destruction inédits, et la « Grande Guerre » ne fit pas exception à la règle. De nombreuses inventions de la fin du XIXe et du début du XXe siècle — telles que le moteur à combustion interne, les armes à tir rapide et les aéronefs plus lourds que l'air — allaient désormais jouer un rôle crucial dans ce nouveau contexte.
À l'automne 1914, l'armée belge utilisa avec succès des voitures blindées légères Minerva, ce qui impressionna vivement le commandement du Royal Naval Air Service (RNAS) britannique. Le châssis de la célèbre Rolls-Royce Silver Ghost fut retenu comme base pour le futur véhicule blindé, en raison de sa robustesse structurelle et de ses excellentes capacités de franchissement en tout-terrain. Par ailleurs, à l'initiative de certains officiers, quelques Silver Ghost avaient été transformées en véhicules de patrouille dès le début du conflit, recevant pour l'occasion une mitrailleuse Maxim. Plusieurs accrochages avec des voitures de commandement allemandes, au cours desquels les Britanniques neutralisèrent aisément l'ennemi grâce à leurs mitrailleuses, démontrèrent la viabilité du concept de véhicule blindé et la nécessité de le développer davantage.
Une carrosserie blindée, constituée de plaques métalliques rivetées de six millimètres d'épaisseur, fut montée sur le châssis inchangé de la Silver Ghost. À l'arrière, derrière le siège du conducteur, se trouvait une tourelle cylindrique mobile, suivie d'un espace réduit destiné aux caisses de munitions et aux outils de terrassement. Comme sur le modèle civil d'origine, le véhicule était équipé de roues à rayons. La protection contre les tirs ennemis lourds n'était pas envisagée, le concept retenu étant exclusivement celui d'une voiture blindée légère.
Les trois premiers véhicules blindés furent prêts dès octobre 1914 et immédiatement envoyés sur le front de l'Ouest ; toutefois, contrairement aux voitures blindées de fortune (« ersatz ») qui avaient fait leurs preuves auparavant, ces modèles de série ne connurent pas un grand succès dans les conditions imposées par la guerre des tranchées. Le nombre de voitures blindées Rolls-Royce fut progressivement augmenté, mais cette guerre de positions largement statiques, qui s'éternisa, ne leur permit pas de démontrer toute leur valeur.
Cependant, sur un autre continent — au Moyen-Orient, où les flammes de la guerre s'embrasaient avec une intensité croissante — ces véhicules blindés s'avérèrent être une véritable réussite et un atout précieux pour les Britanniques. Le terrain désertique et brûlant, s'étendant de la Turquie à la Palestine, n'offrait certes pas des conditions idéales pour les voitures blindées de l'époque ; toutefois, dans un contexte où l'Empire devait non seulement combattre l'ennemi dans les colonies mais aussi réprimer des soulèvements locaux, la Rolls-Royce blindée apporta une aide considérable aux troupes britanniques. Dès 1915, le Moyen-Orient comptait au moins six escadrons complets de ces véhicules, chacun en alignant douze, auxquels s'ajoutèrent par la suite deux autres escadrons. Plus tard encore, un escadron supplémentaire fut transféré de France en Égypte et placé sous le commandement de Lawrence d'Arabie — célèbre aventurier et figure historique, alors chef des rebelles arabes.
Durant la phase finale de la Première Guerre mondiale, la Rolls-Royce blindée fut principalement utilisée dans les déserts du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord, faute d'emploi significatif sur le théâtre européen. Néanmoins, en 1916, ces véhicules furent employés avec une grande efficacité en Irlande pour réprimer des troubles de grande ampleur. Ainsi, à travers la Rolls-Royce — et bien loin de sa vocation initiale — la voiture blindée devint, pour la première fois dans l'histoire, un instrument spécialisé pour le maintien de l'ordre. Par la suite, le gouvernement irlandais fit l'acquisition de treize de ces véhicules, qui furent utilisés avec un succès considérable tant par l'armée que par les forces de police du pays.
Après la Première Guerre mondiale, les Rolls-Royce blindées échappèrent au sort réservé à de nombreux autres nouveaux types d'armement, souvent envoyés à la ferraille. Après une série de modernisations, et bien que son apparence initiale ait été considérablement modifiée, ce véhicule blindé resta en service au sein des unités combattantes jusqu'en 1944, alors que la Seconde Guerre mondiale touchait à sa fin.
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