RODEN : REF : 812 : 1:35 : US : H. M. C. : Holt 75 Artillery Tractor (1913-1924)
RODEN REF :
812
Manufacturer :
RODEN Moldes (Ukraine).
GTIN : 4823017702165.
Scale :
1:35
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H. M. C. = Holt Manufacturing Company.
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With the onset of large-scale hostilities in early 1915, the leadership of the British Army understood very well that the transportation of heavy weapons such as heavy artillery, by horses wearing harnesses, was no longer an efficient method, especially in the off-road conditions of autumn and winter. In view of this, it was decided to limit horse drawn transportation only for light artillery, and to procure tractors, already in use for agricultural purposes before the start of the war, for the movement of heavy weapons.
Soon after the turn of the century, American inventor Benjamin Holt built an agricultural machine with a gasoline internal combustion engine and a chassis running on crawler tracks, which proved to be very successful in design, and was copied not only in the United States, but also in England and France, as well as in some other countries. The vehicle was classified as a "tractor" and was named the Holt 75. Even before the start of the First World, these machines were already being used extensively in agriculture, however, not as yet for any military purposes.
After successful tests in quarry sites, where in contrast to the horses the Holt 75 easily towed not only the 6-inch but also the super-heavy 9-inch guns, it was decided to acquire them for the needs of the Royal Artillery Corps immediately. Of course, the speed of the tractor was very low - it could tow a gun at only 2 miles per hour, but even this performance figure outweighed the significant losses of military animals due to their exhaustion in delivery of the guns, especially in off-road conditions.
Simultaneously with the UK, France also became interested in the military use of tractors, suffering likewise from the near-impossibility of pulling heavy weapons solely with horses. In late 1916, about 800 tractors were ordered for the transportation of heavy guns.
After the United States' entry into the First World War in 1918, the American Expeditionary Force in Europe also used tractors of this type extensively. In total these machines as used by the allies, amounted to almost 2,000 units by the end of the war, of which 445 were built under license in the UK. Their work was not glamorous, in contrast to the tanks for instance, used for the first time during the war; but their role as a new component in the military machine, namely, the artillery tractor, was also very important, and in the following years this type of military equipment became ubiquitous, widespread even today.
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Avec le déclenchement d'hostilités à grande échelle au début de 1915, le commandement de l'armée britannique comprit rapidement que le transport d'armes lourdes, telles que l'artillerie lourde, par des chevaux attelés n'était plus une méthode efficace, en particulier dans les conditions de terrain difficiles de l'automne et de l'hiver. En conséquence, il fut décidé de réserver la traction hippomobile à l'artillerie légère et d'acquérir des tracteurs — déjà utilisés dans le secteur agricole avant la guerre — pour le déplacement des pièces lourdes.
Peu après le tournant du siècle, l'inventeur américain Benjamin Holt construisit une machine agricole dotée d'un moteur à essence et d'un châssis à chenilles. Sa conception s'avéra très réussie et fut copiée non seulement aux États-Unis, mais aussi en Angleterre, en France et dans d'autres pays. Le véhicule fut classé comme « tracteur » et baptisé Holt 75. Avant même le début de la Première Guerre mondiale, ces machines étaient largement utilisées dans l'agriculture, bien qu'elles n'aient pas encore trouvé d'application militaire.
Après des essais concluants en carrière — où, contrairement aux chevaux, le Holt 75 parvenait à tracter aisément non seulement les pièces de 6 pouces mais aussi les canons très lourds de 9 pouces — il fut décidé de les acquérir sans délai pour les besoins du Royal Artillery Corps. Certes, la vitesse du tracteur était très faible (il ne pouvait remorquer une pièce qu'à une allure de 2 miles à l'heure), mais cette performance restait préférable aux pertes considérables d'animaux de trait, épuisés par le transport des canons, surtout en terrain difficile.
Parallèlement au Royaume-Uni, la France s'intéressa également à l'usage militaire des tracteurs, confrontée elle aussi à l'impossibilité quasi totale de tracter des armes lourdes uniquement avec des chevaux. Fin 1916, une commande d'environ 800 tracteurs fut passée pour le transport de pièces d'artillerie lourde.
Après l'entrée en guerre des États-Unis en 1918, le Corps expéditionnaire américain en Europe utilisa lui aussi massivement des tracteurs de ce type. Au total, le nombre de ces engins utilisés par les Alliés atteignait près de 2 000 unités à la fin de la guerre, dont 445 avaient été construites sous licence au Royaume-Uni. Leur mission n'avait rien de spectaculaire — contrairement à celle des chars d'assaut, par exemple, utilisés pour la première fois durant ce conflit ; toutefois, leur rôle en tant que nouveau maillon de la machine militaire — celui de tracteur d'artillerie — s'avéra crucial. Par la suite, ce type de matériel militaire devint omniprésent, un usage qui perdure encore aujourd'hui.
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